Introducción a Eclesiastés

Introducción 

1. Ningún nombre de autor es mencionado en el libro Eclesiastés. La antigua tradición judía dice que el rey Salomón es el autor de este libro. El autor de este libro se presenta a sí mismo como el hijo de David y rey de Jerusalén (1:1, 12). En el versículo 16 del capítulo 1 él habla de su gran sabiduría que está de acuerdo con 1 Reyes 3:12, 4:2ss y 10:1. En 12:9 el escritor menciona que puso muchos proverbios en orden. Esto se refiere a Salomón (ver 1 Reyes 4:32, Proverbios 1:1). Varias expresiones en Eclesiastés indican que Salomón escribió el libro en la vejez (Eclesiastés 1:12, 2:11, 11:9, 12:7). El autor reflexiona sobre su larga vida, sus pensamientos y obras, advirtiendo a los jóvenes y apuntando a la vejez. El rey Salomón gobernó alrededor de 970-931 a.C. El libro de Eclesiastés debe haber sido escrito al final de ese período. 

2. Eclesiastés pertenece a la última parte de la Biblia hebrea, los "escritos" (ketubim) y los cinco rollos (megillot), los cuales son leídos en la fiesta de los tabernáculos. La palabra "vanidad" aparece 37 veces en este libro y corresponde a la palabra "hevel" en hebreo. El nombre Abel proviene de esta raíz y significa “vanidad”, “insatisfacción”, probablemente porque el pecado entró en el mundo y los padres estaban insatisfechos. La expresión “debajo del sol” aparece 29 veces y enfatiza el punto de vista del hombre caído sobre la vida en la tierra. Nos recuerda las consecuencias de la caída (Génesis 3: 17-19). ¿Cuál es la mejor forma de vivir la vida de los humanos? Las respuestas a esa pregunta se dan en este libro de acuerdo con el punto de vista humano, por lo que dan la impresión de que el autor está lejos de la verdad divina. Algunas de estas conclusiones falsas se pueden encontrar en Eclesiastés 3:19-22, 7:16-17, 8:15, 9:6,10. El lector puede quedar sorprendido de cómo tales cosas pueden estar escritas en la Palabra de Dios. Los argumentos no son una revelación divina, sin embargo, fueron agregados a la Biblia por inspiración divina. Las experiencias y pensamientos de Salomón se registran como discursos de un hombre decepcionado con la vida. Por eso el libro de Eclesiastés ha sido considerado un libro pesimista y escéptico. De hecho, no encontramos palabras de alabanza a Dios en este libro y nada sobre la gracia y la redención. El nombre Jehová no aparece, pero Elohim más de 40 veces. La enseñanza directa de Dios sobre el hombre aparece solo en 12:11-14. Las últimas palabras pueden considerarse una introducción al libro de Proverbios, aunque precede al libro de Eclesiastés. Proverbios es un paso más en materia espiritual. Eclesiastés es uno de los pocos libros del Antiguo Testamento a los que que no hace referencia el Nuevo Testamento, aunque hay muchos pensamientos paralelos (Eclesiastés 5:1 con Mateo 6:7, Eclesiastés 12:14 con 2 Corintios 5:10 y Eclesiastés 7:9 con Santiago 1:19). 

 3. El título "predicador" es la traducción de la palabra hebrea "qohelet" (Coelet) que proviene de la palabra "qahal" que significa "reunir", "juntar" (1:1, 2, 12, 7:27, 12:8-10). Esta palabra no aparece en ningún otro lugar de la Biblia. Los traductores de la Septuaginta lo tradujeron como Eclesiastés (que proviene de Eclesia, asamblea o iglesia). Lutero fue el primero en traducirlo como "predicador". Se ha cuestionado el significado. La reunión (Eclesiastés) da la idea de que la sabiduría era pública y accesible a todos los hombres. Quizás esa sea la idea del libro. Con respecto al nombre Jehová que no aparece en el libro sino Elohim (40 veces), podemos estudiar el Pentateuco y los Salmos para ver que el nombre Elohim muestra a Dios en Su soberanía y omnipotencia como Creador. Jehová es el nombre de Dios que muestra su gracia y relación con los hombres y, especialmente, muestra su pacto con el pueblo de Israel. El hecho de que el nombre de Jehová no aparezca en Eclesiastés es una señal de que el tema no es un hombre en una relación de fe con Dios, más bien, muestra que el tema es acerca del ser humano ante el Dios Creador ante el cual deberá dar cuenta (Eclesiastés 11:9, 12:1). 

4. Eclesiastés no es una palabra hebraica. Viene del griego ekklesia, que en el NT se traduce como iglesia o asamblea. El significado también puede ser el de un predicador hablando en una asamblea (1:1-2, 12:8-10). El título hebreo es koheleth que significa "maestro" o "predicador".

5. Salomón es considerado como el autor (1:1-2,12). Él era conocido tanto por su sabiduría como por su riqueza. Ningún rey del Antiguo Testamento describe mejor la situación en este libro. La fecha en que fue escrito: posiblemente alrededor del 975 a.C. Este libro llegó a ser leído cada vez que los judíos se reunían para la Fiesta de los Tabernáculos.

6. El tema está en 1:1-3 y se puede expresar con la siguiente pregunta: "¿Realmente vale la pena vivir la vida?" Salomón ve la vida llena de contradicciones y misterios y se pregunta si vale la pena vivir este “trabajo sin fin”. ¡El hombre lucha toda su vida y luego muere! ¡Alguien, menos digno que éste, hereda toda su riqueza y la gasta! El predicador llega a la conclusión de que lo mejor que se puede hacer es disfrutar de las bendiciones de Dios hoy, temer a Dios y guardar Su Palabra. Tenga en cuenta que tenemos la luz del Nuevo Testamento en 1 Co 15:58 y "sabemos s que nuestra obra no es en vano, en el Señor ”.

7. Note algunas palabras o expresiones que se destacan en Eclesiastés:

Hombre (47 veces), Trabajo (36), “Bajo el sol” (30), Vanidad (37), Sabio o sabiduría (52), Maldad (22).

8. Salomón está cuestionando sobre lo que él ve y conoce "bajo el sol". Si paramos en Eclesiastés con el punto de vista humano de Salomón estaremos en "sombra de dudas".

Los versículos de este libro no deben ser usados al azar, sin la correcta interpretación del contexto de la vida que Salomón llevó lejos de Dios. Solo en el último capítulo leemos el punto de vista correcto, cuando Salomón se arrepintió de su obstinación e idolatría. El libro no es pesimista como muchos piensan, sino que es demasiado honesto, pues el sentimiento interior de un hombre caminando bajo su propia perspectiva de vida no puede ser mejor de lo que el libro retrata. El predicador pone en palabras aquello que nadie jamás se atreve a hacer, pues eso derribaría su "maravilloso castillo de engaño".

9. Problemas

1. PRIMER PROBLEMA: ¿Eclesiastés enseña que el hombre muere como los animales y que no hay vida después de la muerte? 

¡NO! Lea cuidadosamente 2:14-16, 3:16-22, 6:1-6, 7:2-4, 9:1-4. Note que Salomón cree en la vida después de la muerte. En 3:17 él menciona un juicio y, también, en 11:9 y 12:14. Si no hay vida después de la muerte, ¿cómo habría un juicio futuro? La única semejanza entre los hombres y las fieras, referente a la muerte, es que ambos van al mismo lugar: el polvo de la tierra. Pero que el espíritu del hombre vuelve a Dios para salvación o condenación, es verdad (v 3:21 y 12:7). Salomón no tuvo toda la revelación de Dios concerniente a la vida, muerte, resurrección y juicio, sin embargo, no contradice las enseñanzas del Nuevo Testamento.

5. SEGUNDO PROBLEMA: ¿Eclesiastés enseña "comer, beber y alegrarse" de manera irresponsable?  ¡NO! Eclesiastés enseña que debemos recibir las bendiciones de Dios y alegrarnos mientras podamos. Cada pasaje sobre "alegría" es balanceado con textos sobre "muerte", según el cuadro abajo.

Alegría Muerte

2.12-23 2.24-26

3.16-21 3.12-15,22

6.1-7 5.18-20

9.1-4 8.15-17

Salomón está diciendo algo así: "A causa de la brevedad de la vida y la certeza de la muerte, goce hoy con las bendiciones de Dios y con los frutos de su trabajo. Utilice estas bendiciones para la gloria de Dios ". El pensamiento del predicador concuerda con la enseñanza de Pablo en 1 Tim 6:17. Salomón no está aconsejando la práctica de la lujuria, la borrachera, la glotonería, etc., antes nos está aconsejando apreciar la vida y sus bendiciones mientras podemos, porque él mismo no aprovechó bien las bendiciones de Dios.

10. TERCER PROBLEMA: Las verdades no se muestran todas a la vez. Esto no es necesariamente un problema, pero cuando se trata de dividir en partes un pensamiento para muchos se vuelve un gran problema, sobre todo cuando la persona no es paciente y quiere tener respuestas a todo de una sola vez. La Biblia, en general, revela los pensamientos, doctrinas e historia de forma acumulativa y progresiva. Debemos interpretar el libro de Eclesiastés a la luz del Nuevo Testamento. Si la muerte es el fin de todo, entonces la vida no es digna de ser vivida, y el hombre es miserable. Cuando conocemos a nuestro Salvador y Señor, Jesucristo, la vida se convierte en una emocionante aventura de fe y no una monotonía. Nuestro trabajo no es en vano, pues tendremos recompensa (1 Co 15:51-58). La salvación y la resurrección en Cristo hace que la vida sea digna de ser vivida (1 Jn 2:17, Ap 14:13). Salomón concluye el libro en los capítulos 11 y 12 con la siguiente filosofía: "Viva por la fe, obedezca a Dios y Él cuidará todo lo demás. Goce las bendiciones ahora e invierta la vida en lo que realmente importa.

10. No es difícil llegar al mismo estado de desilusión del predicador, pero es difícil explicar lo que lleva a alguien a llegar a este punto. Los principales factores, parece, son tres.

1) PRIMER FACTOR: vivir de modo egoísta y no social. El predicador vivió en función de obtener y no de dar. Cuando alguien vive sólo para sí, la tendencia es sentir que cada vez tiene menos y, consecuentemente, se vuelve cada vez más codicioso y menos social. El que hace bien a los demás descubre que él mismo es más beneficiado por la satisfacción interior que eso trae.

2) SEGUNDO FACTOR: vivir independiente de Dios y no controlado por Él. Todo parece que está en manos del hombre (4:1-3). Cada vez que el hombre profundiza en su propia perspectiva de vida, Dios va tomando distancia, aunque el hombre piense que él mismo se está distanciando de Dios, conscientemente.

3) TERCER FACTOR: vivir limitado por la sepultura y no por el destino más allá del sepulcro. El hombre que "hace" su propio destino, a través de varias teorías (cese de la existencia, aniquilamiento del alma, reencarnación, etc.), termina viviendo sin esperanza, pues NADA le prueba que esté realmente en lo correcto. Alguien que no tiene una perspectiva correcta de la vida más allá de la tumba, no puede vivir el presente correctamente, pues lo que adquiere agrada por poco tiempo, como "el niño eufórico con su juguete nuevo que luego deja de lado".

11. A continuación un artículo extraído de la revista "Ultimato" de mayo de 1998, que muestra bien que, si nos referimos a algo como vanidad, debemos recordar que "todo es vanidad".

“Todo es vanidad

La torre de Babel, Las pirámides de Egipto, Los jardines suspendidos de Babilonia, El Empire State Building. Todo es vanidad. La Invencible Armada, El portaaviones HMS (His magesty ship) Invencible, El misil Tomahawk, La bomba "estalla búnker". Todo es vanidad. El imperialismo, El comunismo, El capitalismo, El nazismo. Todo es vanidad. La raza, El dinero, Los títulos de nobleza, La casa en la playa y la casa en la montaña. Todo es vanidad. El smoking y la galera, El largo y el chanel, Los jeans y la minifalda. Todo es vanidad. El maquillaje, Los pendientes y las joyas, Las pulseras y los anillos, La plástica. Todo es vanidad. El cetro y la corona, Las medallas, la copa Jules Rimet y el Oscar, El Premio Nobel. Todo es vanidad. La vida sin propósito, La vida sin amor, La vida sin disciplina, La vida sin Dios.” 

Debe entenderse que la vanidad es siempre humana y no de Dios, por lo tanto, añada después del sustantivo la palabra "humana (o)". Ejemplo: "La vanidad" de la sabiduría humana.

Referencia                    “La vanidad de ...”                           Explicación adicional

2.15-16        ...la Sabiduría                             Sabiduría y necedad tienen el mismo fin: la muerte

2.19-21         ...el Trabajo                             Al final el trabajador no es mejor que el negligente.

2.26                 ...Propósitos                             Dios es quien dispone los propósitos del hombre

4.4                 ...Competencia                     Mucho éxito trae más envidia y codicia que placer.

4.6                 ...Avaricia                             El hombre desea más, pero, es ilusión.

4.16                 ...Fama                                     Es breve, incierta y pronto olvidada.

5.10                 ...Insaciabilidad                     El dinero no satisface y su aumento solo alimenta a otros.

6.9                 ...Codicia                                     Frecuentemente, cuando se obtiene lo que se codició, el                                                                                 placer acaba.

7.6                 ...Frivolidad                             La futilidad humana apenas camufla la inevitable tristeza                                                                                del fin.

8.10,14         ...Recompensas                     Frecuentemente los malos son honrados.

12. Las diez vanidades en Eclesiastés

1. Sabiduría (2: 15-16) Jesús miró al cielo y agradeció por la sabiduría dada a los pequeños. La sabiduría actual se encuentra en las redes sociales (peleas, superficialidades y falsificaciones)

2. Trabajo (2:11, 19-21, 4:8) Jesús fue un trabajador (carpintero y ministro). El trabajo ayuda a desarrollar el carácter (entrenamiento para los hijos, no dado en casa)

3. Propósito (2:26) Jesús dijo que quien quiera ganar la vida lo perderá. Las personas viven para sí mismas (elección de profesión, qué hacen con su salario, qué quieren de una iglesia)

4. Competencia (4:4) La madre de Santiago y Juan buscaba a Jesús para honrar a sus hijos. Nuestras búsquedas y preparación tienen más que ver con nuestra superioridad sobre los demás (los padres quieren éxito para sus hijos, “que estén bien en la vida”, pero lejos del Señor)

5. Avaricia (4:6) Jesús habló del hombre que quería construir un granero más grande. Compramos cosas que no necesitamos, con dinero que no tenemos para complacer a personas que no conocemos

6. Fama (4:16) La fama de Jesús se ha extendido. Lo saludaron como Rey, pero luego: ¡Crucifícalo! Letra de la canción “Yo los envío”.

7. Insaciabilidad (5:10, 6:9) Jesús dijo que la gente trabajaba por el pan que perece, pero necesitan comer SU carne que es Pan Eterno (Jn 6:27). No hay límite para nuestras ganancias (conocimiento, colección de películas, series, música, diplomas, promociones. El cielo es el límite)

8. Frivolidad (7:6) Jesús fue objeto de burla antes y durante la crucifixión. El motivo de la risa y la alegría del mundo gira en torno a las obscenidades y el ateísmo

9. Recompensas (8:10,14) Jesús fue un ejemplo de alguien que solo hizo el bien y recibió injusticia. Las injusticias de la vida no siguen la lógica, por eso son injusticias. Asaf es un buen ejemplo en Sal 73

10. Hedonismo (11:8-10) Jesús habló del rico que se deleitaba en la vida y Lázaro solo tuvo males. Nuestra sociedad quiere un evangelio sin cruz.

13. Esbozo simple

  I. Sus razones iniciales (1.4-2.26)

 II. Sus observaciones profundas (3-10)

III. Sus conclusiones finales (11-12)